„Entscheidend für mich sind (...) Umgangsformen, die weit entfernt sind von dem, was ich zu akzeptieren bereit wäre“, erklärte Gerlach schriftlich und bezog sich dabei auf „Verunglimpfungen“ durch die Uni-Rektorin Prof. Dr. Ursula Nelles, die ihm in einer Pressekonferenz heftige Vorwürfe über Alleingänge bei der Vorbereitung des Fürstenbergmahls gemacht hatte.

Ausdrücklich erwähnte Gerlach dabei ein Nelles-Zitat, das er der Berichterstattung unserer Zeitung entnommen hatte: „Wer solche Förderer hat, braucht sich um Feinde nicht zu sorgen.“

Die Uni-Rektorin war am Mittwoch für eine Stellungnahme nicht zu erreichen. Denn kurz nach Bekanntwerden von Gerlachs Rücktritts fand unter ihrer Beteiligung im Schloss bereits eine Sitzung in Sachen Förderkreis statt. Mit dabei: Ernst Schäper, ehemals Direktor der Deutschen Bank Münster und bis vor wenigen Wochen Schatzmeister des Förderkreises. Schäper hatte sein Amt nach einer Auseinandersetzung mit Gerlach im Vorfeld des Fürstenbergmahls niederlegt, die Geschäfte aber noch bis zur Wahl eines Nachfolgers weitergeführt, wie er gegenüber unserer Zeitung erklärte.

Er sei zurückgetreten, nachdem Gerlach darauf bestanden habe, den Gästen des Fürstenbergmahls über ihr Eintrittsgeld von 227 Euro eine Spendenquittung auszustellen. „Dagegen hatte aber das Finanzamt Bedenken, der Eintritt sei nicht als Spende zu betrachten“, berichtet Schäper, der sich bei der Behörde persönlich informierte. „Die Gäste hätten bei der Vorlage der Spendenquittung beim Finanzamt möglicherweise Ärger bekommen“, fürchtet der Banker im Ruhestand. Gerlach habe ihm gegenüber wörtlich gesagt, das Finanzamt interessiere ihn nicht. Schäper steht nun – „falls vom Förderkreis gewünscht“ – wieder als Schatzmeister zur Verfügung: „Mein Rücktrittsgrund ist ja nun entfallen.“

Über einen Rücktritt nachgedacht hat auch Prof. Dr. Thomas Sternberg, Mitglied des Förderkreis-Kuratoriums – sich dann aber anders entschieden. Der Landtagsabgeordnete erhob am Mittwoch massive Vorwürfe gegen die Rektorin. Deren „rüde Kritik an Elementen des Fürstenbergmahles“ beziehe sich auf Absprachen, die in gemeinsamer Sitzung von Kuratorium und Beirat mit der Rektorin besprochen worden seien. Sie habe, so Sternberg, gegen alle Regeln der Diplomatie verstoßen: „Nun ist es an der Rektorin, sich für offensichtlich verletzte Umgangsformen zu entschuldigen.“

Die Suche nach einem Gerlach-Nachfolger stellt sich Ex-Schatzmeister Ernst Schäper nicht sehr schwierig vor. „Es gibt viele geeignete Persönlichkeiten, die bereit wären, das Amt zu übernehmen.“ Den Posten des zweiten Vorsitzenden hat qua Amt die Uni-Rektorin inne.